Pesquisadores identificaram o asteroide Bennu como uma ameaça potencial à Terra, com um risco de impacto equivalente a 22 bombas atômicas.
O asteroide Bennu, que se aproxima da Terra a cada seis anos, está sendo monitorado de perto pela NASA, que já adotou medidas para desviar sua trajetória e evitar um impacto catastrófico em 24 de setembro de 2182, ano previsto para a colisão com o planeta.
Há sete anos, a agência espacial lançou uma sonda para coletar amostras do asteroide, cujos dados estão sendo usados no desenvolvimento de estratégias para proteger a Terra de um possível impacto fatal.
Embora o risco de impacto de Bennu seja distante, eventos semelhantes já ocorreram ao longo da história e deixaram marcas na Terra. Entre as crateras mais conhecidas está a Cratera de Araguainha, localizada na divisa entre Mato Grosso e Goiás, considerada a maior estrutura de impacto da América do Sul.
A famosa cratera Chicxulub, no México, é outra evidência de como impactos asteroides podem ser devastadores, tendo sido responsável pela extinção dos dinossauros há cerca de 66 milhões de anos.
Outros eventos históricos incluem a Cratera de Barringer, nos Estados Unidos, e o evento de Tunguska, na Rússia, em 1908, que destruiu uma vasta área de 2.150 km², sem deixar uma cratera visível.
